|
Ik loop al heel wat jaren mee in de wereld van website statistieken en online onderzoek. Ik heb de grootste (in mijn segment) is wat iedere website exploitant probeert te bewijzen. Soms worden daarbij ook statistieken van Alexa gebruikt. Iedere keer als ik het woord Alexa hoor moet ik weer even diep zuchten. Hoe is het mogelijk dat je Alexa serieus neemt als je professioneel met je vak bezig bent? Gelukkig sta ik hierin niet alleen, Michael Arrington van Techcrunch zegt het letterlijk: Alexa is waardeloos. |
|
De aanleiding voor de uitspraak van Arrington is een vergelijking van Alexa tussen Google en Youtube. Volgens Alexa zou Youtube inmiddels groter zijn dan Google. Dit terwijl zowel Comscore (zie Techcrunch), Compete als Nielsen Netratings van mening zijn dat er nog een behoorlijk gat zit tussen de websites van Google en Youtube, in het voordeel van Google. Persoonlijk geloof ik niet in Alexa omdat de basis van haar data niet klopt. De statistieken van Alexa worden namelijk verzameld door middel van een browser toolbar. Deze toolbar kan door iedereen worden geïnstalleerd. Daarom heeft Alexa geen enkele controle of haar steekproef (degenen die installeren) wel overeenkomt met de populatie (alle internetgebruikers). De groep die er belang bij heeft om de Alexa toolbar te installeren zijn bloggers, online marketeers, webmasters en website eigenaren. En deze groep is nu niet bepaald te omschrijven als de doorsnee internet gebruiker en heeft nu eenmaal een heel specifiek surfgedrag. Daarnaast is Alexa vrij gemakkelijk te beïnvloeden. Zelf ken ik voorbeelden van (Nederlandse) websites die in het verleden hun gebruikers opriepen om de Alexa toolbar te installeren. Je zag deze websites dan een maand later -aanzienlijk- hoger in de Alexa rankings staan. Alexa mist in haar dataverzameling ook de surfdata van Apple en Linux gebruikers. De toolbar is voor deze besturingssytemen simpelweg niet beschikbaar. Oordeel zelf en kijk eens naar de top 100 die Alexa voor Nederland presenteert. Megaupload (18), Online Soccer Manager (27), Voetbal Zone (37), Netlog (44), Wixawin (53), Imagevenue (70), Mysecurewallet (71), 4uonly (79) en Travian (98). Bent u van mening dat deze websites tot de top 100 van Nederland gerekend kunnen worden? Ik verzorg met Multiscope Visiscan nu al 8 jaar professionele website statistieken, maar heb van deze websites werkelijk nog nooit gehoord. Ook de volgorde van de overige gepresenteerde websites klopt absoluut niet naar mijn mening. Wat Alexa betreft sluit ik mij daarom volmondig aan bij Michael Arrington. We kunnen Alexa definitief begraven als serieuze tool voor het meten van website populariteit. Dan leggen we haar op het website statistieken kerkhof naast de pageview. Want die is net als Alexa ook op eenvoudige wijze te beïnvloeden. Disclaimer: natuurlijk heb ik door mijn betrokkenheid bij Multiscope Visiscan alle belang bij het afserveren van Alexa. |
De vraag is wat dan wel een geschikte meetmethode is. De Multiscope onderzoeksresultaten zijn niet voor ieder opvraagbaar, uitgebreide statistieken zijn zover ik weet alleen tegen betaling beschikbaar.
Bij gebrek aan beter vind ik Alexa toch een aardige graadmeter voor hoe belangrijk een site ongeveer is. Natuurlijk kun je de resultaten manipuleren, maar ik ken Imagevenue en Megaupload wél en ik geloof dat deze sites bijzonder veel bezoekers trekken.
U gaat volledig voorbij aan het feit dat de toolbar mar een deel van de statistieken bepaalt. De toolbar is een indicatie, ze verzamelen en kopen ook statistieken van heel grote sites, waarmee ze va ingewikkelde statistische algoritmes correcties op de toolbar data doorvoeren.
Waardeloos is is het dus zeker niet. Vooral omdat iedereen eigenlijk wel weet dat alexa vooral een indicatie is. Dat alexa statistieken nooit als absolute waardes gebruikt moeten worden, maar altijd relatief (tov andere sites, andere tijdspannes etc).
En dat maakt het hele multiscope onderzoek eigenlijk waardeloos….
@eric: het klopt dat (uitgebreide) statistieken van Multiscope alleen tegen betaling beschikbaar zijn. Zoals ik in het artikel beschrijf geloof ik niet dat Alexa het predicaat ‘aardige graadmeter’ waard is.
@ber: bij mijn weten verzamelt Alexa alleen data via de toolbar. Kun je mij vertellen hoe je aan de informatie komt dat ze data van andere websites inkopen. Heb je een url met deze informatie?
Binnen Multiscope Visiscan kun je ook werken met een vergelijking t.o.v. andere websites, ook in de tijd. Dat is nu juist de kracht. Ook als je niet aangesloten bent, meten we je website.
Je zult met iets meer argumentatie moeten komen om ons onderzoek te kunnen kwalificeren als ‘waardeloos’ :-)
John, helemaal met je eens. Het meest verdrietige is dat dit soort berichten (mijn site is groter dan ….) door de media klakkeloos wordt gekopieerd alsof het een heilige waarheid is.
@Ber: Zie http://www.alexa.com/site/help/traffic_learn_more waar je kunt lezen dat de statistieken van Alexa gebaseerd is puur en alleen op de gegevens van de mensen die de toolbar geinstalleerd hebben.
Het is trouwens niet zo dat de statistieken alleen op pageviews gebaseerd zijn (zie uitleg op die pagina), maar het blijven niet handig om op basis van je Alexa Ranking iets te roepen over de populariteit van je site tov andere sites.
Wie verstandig is neemt al deze onderzoeken met een korrel zout. Ik heb recent van twee websites traffic data gezien die ook in multiscope zaten; afwijking van bijn 200%…en ook Alexa is niet feilloos (maar heeft ook de pretentie niet).
Alleen als websites dezelfde meetmethode hanteren en die cijfers willen delen kan er meer inzicht komen. De kosten van een STIR e.d. zijn echter zo hoog dat het voor veel sites totaal niet loont zich aan te sluiten.
@caroline: dus data van de website zelf zijn heilig? Ik heb zo vaak een enorme vervuiling van de bezoekersdata gezien dat je als adverteerder veel te veel betaald als je dat als uitgangspunt neemt!
OK, ik zie dat ik een uitzondering moet maken. Netlog is wel degelijk groot in Nederland (dd. 01-03-2008)
Hi John,
Nee dat zijn ze zeker niet (de data van websites zelf). We weten allemaal dat er veel gesjoemel is…Tot op heden is er echter geen breed werkbaar alternatief.
O.a Netlog, Online Soccer Manager en Travian zijn wél grote sites. De gebruikersgroep daarvan bestaat voornamelijk uit jongeren. Dit zou de reden kunnen zijn dat u deze niet kent.
Mvgr.
Ik begrijp er niets van. in alexa ben ik van 1.200.000 plotseling teruggevallen naar 7000.000 en mijn bezoekersaantallen zouden zijn gedaald.
Het tegendeel is waar, ik heb iedere dag honderden extra unieke bezoekers en ben steeds beter vindbaar via google.
Het boeit mij eigenlijk niet zo, het gaat mij voornamelijk om het aantal bezoekers. Toch zou ik wel willen weten hoe dit komt. Statbrain geeft wel redelijk goede waarden momenteel. Websites die volgens statbrain veel minder bezoekers hebben dan mijn site (en waarvan ik dat ook weet) staan bij alexa veel hoger aangeschreven.