Weblog

Barack Obama staat inmiddels ver voor op Hillary Clinton in de Amerikaanse voorverkiezingen. Dat hij definitief gekozen wordt als de democratische presidentskandidaats lijkt nog slechts een kwestie van tijd. Je had dit al een tijdje geleden aan kunnen zien komen. Hoe? Door gebruik te maken van ‘the wisdom of the crowds’.

Money talks
Geld is een onmisbare fundering als je gaat voor het Amerikaanse presidentschap. Een tijdje geleden las ik een uitstekende column van Frans Verhagen in de Pers. Hij beschrijft daarin hoe Hillary Clinton al haar geld inzette op Super Tuesday. De dag erna kon zij haar campagnemedewerkers al nauwelijks meer betalen. Het geld van Clinton was afkomstig van een kleine groep rijke Amerikanen.

In de voorverkiezingen mogen bedrijven niet bijdragen aan de campagnekas van kandidaten. Daarnaast ligt het maximaal te storten bedrag op 2.300 dollar. Clinton haalde miljoenen op door in fundraising diners haar rijke volgelingen de volle mep te laten betalen.

Je kunt ook winnen door eigen geld in te zetten. Mitt Romney tastte diep in eigen buidel en stak 35 miljoen dollar in zijn eigen campagne. Het leverde hem echter niet het gewenste resultaat op. Zo zie je dat geld niet alles kan maken.

Put your money where you’re mouth is
Obama begon veel langzamer en kreeg zijn geld van veel meer mensen die relatief kleine bedragen stortten. Uiteindelijk resulteerde dit in een kas die net zo gevuld was als die van Hillary Clinton. Obama slaagde er echter ook na Super Tuesday nog in om 8 miljoen dollar op te halen. Clinton wist na deze dag slechts 4 miljoen dollar op te halen.

Moraal van dit verhaal: de achterban van Obama is veel armer, maar hij heeft een veel bredere steun onder het volk. En uiteindelijk kiezen die de nieuwe presidentskandidaat. Als er eigen geld in het spel is kun je er donder op zeggen dat men dit inzet op de kandidaat die zij het meest kansrijk achtten.

Het volk heeft altijd gelijk
Het Amerikaanse volk heeft in deze verkiezingen duidelijk laten zien dat ‘put your money where your mouth is’ een krachtig concept is om voorspellingen betrouwbaarder te maken. De traditionele polls konden er in de voorverkiezingen opnieuw geen touw aan vast knopen. De voorspellingen vlogen van links naar rechts. Als je echter zoals Frans Verhagen de onderliggende data slim had gelezen, had je een duidelijke case van ‘wisdom of the crowds‘ gezien.

Het volk heeft altijd gelijk, zeker als daarbij een gezonde financiële prikkel aanwezig is. Een concept waar ook de zogenaamde prediction markets, die in de VS als paddestoelen uit de grond schieten, slim gebruik van maken. Europese marktonderzoekers zouden met deze wijsheid in het achterhoofd ook betere politieke voorspellingen kunnen doen. Ben benieuwd hoe lang dit nog duurt.